El agua embotellada es un producto básico en muchos hogares, pero puede resultar confuso saber cuánto dura. La verdad es que el agua embotellada no se estropea, solo se vuelve vieja. Mientras que algunos expertos dicen que debes beber el agua embotellada dentro de los seis meses posteriores a su apertura, otros dicen que la fecha de vencimiento de las botellas no significa nada en absoluto. Entonces, ¿cuál es la verdadera historia? Veamos por qué hay tantas opiniones contradictorias sobre si debes o no beber agua embotellada vencida:
¿El agua embotellada se echa a perder?
Probablemente hayas oído que la FDA no considera que el agua embotellada esté "vencida" y que debería ser segura para beber años después de su fecha de vencimiento. Pero ¿es esto realmente cierto?
La respuesta es sí, pero sólo si compras agua embotellada en una tienda de confianza como Trader Joe's o Whole Foods. De hecho, si compras una lata de Evian en cualquier supermercado (o incluso en una gasolinera), no hay garantía de que dure tanto como indica su fecha de caducidad.
Pero esto solo es aplicable si están bien selladas. Si compras una botella de agua que ha estado en la estantería durante un tiempo y luego la abres para beber un sorbo, no hay garantía de que no tenga mal sabor. De hecho, muchas personas han informado de que su agua embotellada se ha echado a perder después de tan solo un año de haberla abierto.
¿Cuánto dura el agua embotellada?
El agua embotellada tiene una fecha de caducidad de cinco años a partir de la fecha de envasado. Puede parecer mucho tiempo, pero como el agua embotellada se envía a todo el mundo y se almacena en depósitos durante largos períodos de tiempo, es bastante razonable suponer que habrá agua que permanezca sin abrir durante más de cinco años antes de ser desechada.
Para saber si el agua embotellada se ha echado a perder: ¡no la use! Si percibe un olor desagradable o un sabor extraño en el agua que bebe (por ejemplo, cloro u otros productos químicos), deseche el producto inmediatamente.
Si ha abierto una botella de agua y no está seguro de que todavía esté en buen estado, compruebe si hay signos de crecimiento de moho o bacterias. Si ve una película blanca en el interior de la botella o depósitos en el fondo, deseche el producto inmediatamente.
Si el agua está turbia o descolorida, probablemente sea momento de tirarla. Si aún tienes dudas sobre si tu agua embotellada está en mal estado o no, revisa la fecha de vencimiento en la etiqueta. Esto debería indicarte cuánto tiempo durará el agua después de abrirla.
¿El agua destilada se echa a perder?
No, el agua destilada no se estropea. Es simplemente agua que se ha hervido y enfriado a una temperatura determinada. Es segura para beber y guardar en el refrigerador, ¡así que puedes tomar una botella cuando la necesites!
El mito del agua destilada: existe un mito común de que al agua destilada se le han quitado todos sus minerales y nutrientes. Esto es falso. ¡El agua destilada tiene en realidad más minerales que la fuente de la que se destiló! Por ejemplo, si destilara agua de mar, que tiene altos niveles de cloruro de calcio y sulfato de magnesio, obtendría H2O pura ¡Y estos valiosos minerales!
¿El agua del grifo se echa a perder?
El agua del grifo es segura para beber. El agua del grifo no suele filtrarse ni tratarse, por lo que puede estar contaminada con plomo, bacterias y sustancias químicas del suelo (que pueden provenir de fuentes naturales). También es posible que el agua del grifo contenga cloro o flúor añadido para matar los gérmenes de las tuberías.
Si vives en un área con mucho contenido mineral natural en tu agua potable (como un manantial), no hay necesidad de preocuparte por ningún riesgo potencial asociado con el uso de este tipo de fuente para beber, ¡siempre y cuando no consumas demasiado a la vez!
¿Cómo saber si el agua embotellada está en mal estado?
La mejor manera de saber si el agua embotellada está en mal estado es por el olor y el sabor. Si no soportas el sabor ni el olor, lo más probable es que esté vencida.
Pero ¿qué pasa cuando tu amigo te dice que su botella de Evian todavía está buena? ¡No tiene fecha de vencimiento! No te preocupes, tampoco te mienten. El agua embotellada no tiene fecha de vencimiento porque se considera un producto alimenticio no perecedero y no está sujeta a leyes de vencimiento como otros tipos de productos alimenticios (como la leche).
Por lo general, se considera que el agua embotellada es segura para beber hasta que se abre la botella, lo que puede ocurrir entre dos y cinco años después de la fecha de compra. Si no la abres y la guardas en un lugar fresco (a menos de 21 °C), ¡durará aún más!
La FDA NO considera que el agua embotellada está "vencida".
Quizás se esté preguntando si el agua embotellada está “vencida”. La respuesta es no, no lo está. La FDA no considera que el agua embotellada esté “vencida” y no existe una fecha estampada en una botella de agua embotellada sin gas que indique cuándo debe desecharse.
Sin embargo, existen pautas que indican cuánto tiempo puede beber de manera segura su marca favorita de agua embotellada antes de que deba tirarla a la basura (o, mejor aún: ¡reciclarla!). Estas pautas varían de una empresa a otra, por lo que es importante consultar su sitio web o comunicarse con el servicio de atención al cliente si tiene alguna inquietud sobre la antigüedad de su compra antes de volver a beber de ellos.
Conclusión
La respuesta corta es sí. El agua embotellada tiene una fecha de vencimiento y está impresa en la botella. Puedes usar esta información como guía para saber cuánto tiempo debes conservar el agua antes de beberla o refrigerarla para usarla más adelante. Sin embargo, no hay leyes que digan que “las fechas de vencimiento importan”, así que si quieres estar a salvo del crecimiento de bacterias y otros efectos nocivos del crecimiento de bacterias, ¡asegúrate de no abrir ninguna botella después de su primer uso!
