¿Es segura el agua de las fuentes?
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Las fuentes de agua son una excelente manera de mantenerse hidratado y divertirse al mismo tiempo. Proporcionan agua en un lugar conveniente, pero también pueden ser peligrosas si no se mantienen adecuadamente. En este artículo, explicaré cómo la EPA regula las fuentes de agua locales y qué debe saber para mantenerse saludable mientras viaja por el mundo.
Fuentes de agua en el mundo
Las fuentes de agua existen desde hace siglos. Se encuentran en todo el mundo y algunas de las más famosas se encuentran en Europa y Estados Unidos. ¡En Asia, África y Australia también son populares!Fuentes de agua en Estados Unidos
En Estados Unidos hay más de 3000 fuentes de agua, la mayoría de ellas en escuelas y parques. La EPA no regula este tipo de instalaciones porque se consideran "asociaciones de propietarios". Sin embargo, muchas personas no saben que no existe una normativa federal que determine con qué frecuencia el jardinero o el cuidador de su fuente de agua local debe limpiarla o realizarle mantenimiento. Esto puede dar lugar a situaciones peligrosas en las que los patógenos pueden transmitirse por el aire y causar graves problemas de salud si los inhalan los niños en escuelas o guarderías con sistemas de ventilación inadecuados (o incluso en los hogares).El agua de la ciudad está regulada por la EPA.
La EPA establece normas para el agua potable, las aguas residuales y las aguas superficiales. La EPA también regula la descarga de desechos industriales en vías fluviales. El agua de una fuente se considera segura si cumple estos estándares: El Estándar de Calidad del Agua de la Ciudad de Boulder (Código Municipal de Boulder) establece que “los componentes químicos identificados en este capítulo no deben causar efectos nocivos en la vida acuática ni en los seres humanos”. Esto significa que el agua de su fuente no tiene productos químicos añadidos durante el tratamiento o el almacenamiento que puedan causar daño a cualquier persona que la beba o la use como fuente de agua para bañarse.Con el tiempo, las regulaciones han hecho que las fuentes de agua sean mucho más seguras y sanitarias.
En el siglo XIX, las fuentes de agua solían estar contaminadas con bacterias. La EPA ha regulado las fuentes de agua públicas en los Estados Unidos desde 1972 y ha hecho obligatorio que cumplan con estándares específicos. Entre ellos, se incluyen los siguientes:- El nivel de pH debe estar entre 6 y 8 (7 es neutro)
- No debe haber crecimiento visible de algas en los lados de la fuente ni en ninguna otra superficie donde la gente beba de ella.
- No puede haber animales ni insectos muertos en el agua potable.
Las fuentes de agua pueden estar contaminadas con bacterias.
Se podría pensar que el agua de un grifo o de una fuente es segura para beber, pero lamentablemente no lo es. Las fuentes de agua pueden contaminarse con bacterias, que a menudo no se limpian con regularidad y pueden provocar enfermedades al consumirlas. Las bacterias presentes en los bebederos públicos incluyen E. coli, salmonela y otros patógenos responsables de causar enfermedades o incluso la muerte si las ingieren personas que están lo suficientemente enfermas como para desarrollar síntomas como diarrea o vómitos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que entre 2011 y 2012 hubo 32 brotes causados por el consumo de agua contaminada de lugares públicos; estos brotes resultaron en más de un millón de casos de enfermedad en 29 estados.Muchas fuentes de agua están mal mantenidas.
Muchas personas que tienen una fuente de agua en sus hogares no saben cómo cuidarla. Quizás piensen que es fácil y que basta con llenarla todos los días o cada dos días, pero hay algunas cosas que deben saber sobre el cuidado de su bomba:- Las fuentes de agua pueden contaminarse con bacterias, virus y parásitos. Estos tipos de contaminantes pueden provocar enfermedades en niños o adultos que beben de ellas con regularidad. Esto es especialmente cierto si la bomba se ha utilizado durante años sin que alguien que sepa lo que hace la limpie o le dé el mantenimiento adecuado.
- Las bombas sucias también pueden enfermar a las personas, especialmente si contienen suciedad en su interior (lo que es muy probable). Si te preocupa enfermarte por beber de una fuente sucia, ¡no lo hagas hasta que hayas leído este artículo al menos una vez más!
Las fuentes de agua privadas no necesitan cumplir con los estándares de la EPA.
La EPA es la agencia oficial del gobierno federal dedicada a proteger la salud humana, el medio ambiente y los trabajadores. Ha establecido estándares de calidad del agua que garantizan que cumpla con un cierto nivel de seguridad para cualquier persona que la use. En resumen: las fuentes de agua privadas no necesitan cumplir con los estándares de la EPA. Y si los cumplen, puede estar tranquilo sabiendo que su fuente de agua es segura, siempre y cuando no haya ningún contaminante presente en su suministro (lo que significaría algo como plomo o arsénico).Las mujeres embarazadas deben evitar beber de las fuentes de agua.
Las fuentes de agua son una excelente manera de hidratarse, pero las mujeres embarazadas deben evitar beber de ellas. El agua potable de una fuente puede estar contaminada con bacterias y otros contaminantes. Cuando estás embarazada y quieres estar segura, es importante no solo evitar los alimentos potencialmente peligrosos, sino también evitar exponerte a ti misma o a otras personas a tu alrededor (especialmente a los bebés) a ellos. ¡Por eso recomendamos que las mujeres embarazadas no beban nada que no sea leche materna o fórmula mientras esperan un bebé!Tener siempre consigo una botella de agua reutilizable puede ayudarle a evitar beber de una fuente de agua.
Si le preocupa la seguridad del agua potable de fuentes públicas, hay algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que su bebida sea lo más segura posible.- Lleva siempre contigo una botella de agua reutilizable. Esto evitará que el plástico acabe en los vertederos y ahorrará dinero a largo plazo al evitar tener que comprar botellas desechables cada vez que necesites refrescarte.
- Usa una botella de agua reutilizable en casa en lugar de comprar una cada semana o dos (¡o más!). También puedes invertir en agua de manantial cuando viajes para que no se le añadan productos químicos en el proceso de producción. Esto ayudará a garantizar que no se filtren sustancias químicas nocivas en el líquido que salga de los grifos.
- Evite beber de fuentes públicas siempre que sea posible; en su lugar, opte por productos embotellados como los fabricados por Sigg y Lifefactory, que son opciones ecológicas cuando viaja al extranjero.
